研究表明，人体对水的需求量因年龄、体重、气候及运动强度等因素而有所差异。总体来说，成年人一天需要补充1500~2800mL的水，以补充因排尿、呼吸、出汗等人体丢失的水分。这其中的很大一部分是通过直接饮用水获取的，还有一部分通过饮食、新陈代谢获取。除了人体所需，日常生活和生产作业也都离不开水。可以说，水的质量在很大程度上影响着人们的生活水平和工业生产价值。

　　世界性水资源匮乏影响下，水量已经不能满足人类需求。地球上淡水的分布与经济和人口的分布之间十分不均衡，其中，贝加尔湖拥有地球地表淡水储量的20%;积雪覆盖，人迹罕至的南极拥有地球淡水储量的72%，多种原因之下，世界多个国家已经处于严重缺水状态，其中就包括非洲及我国中东地区。为了改善这一局面，我国实施了“南水北调”这一浩大工程。对于中东那些缺水但不缺石油的国家，无处调水，只能另辟蹊径解决这一棘手问题，比如海水淡化。海水淡化是指通过水处理技术脱除海水中的大部分盐类，使处理后的海水达到生活用水或工业纯净水标准，并能作为居民饮用水或工业生产用水，是实现水资源开发的开源增量技术。水资源危机的加剧让海水淡化技术得到快速、长足的发展，世界各国投入大量人力物力研究海水淡化技术，以求找到经济高效的工业化方法。

　　海水淡化技术发展至今，已有超过20多种方法，其中包括反渗透法、低温多效、多级闪蒸、电渗析法等。从世界范围看，反渗透法以其投资低、能耗低的优点成为了目前海水淡化主流技术，反渗透法是指在膜的原水一侧施加比溶液渗透压高的外界压力，原水透过半透膜时，只允许水分子透过，其他物质不能透过，进而实现海水淡化的方法。通常情况下，淡水通过半透膜扩散到海水一侧，使海水一侧的液面逐渐升高，直至一定的高度才停止，这个过程为渗透。

　　海水淡化技术技术可将海水里面的溶解性矿物质盐分、有机物、细菌和病毒以及固体分离出来，具有适用范围广、淡化规模适中、项目施工时间短等诸多优点，出水水质符合饮用水标准，可以大大改善淡水资源的严重短缺。其组成主要包括：取水系统、预处理系统、海水淡化脱盐系统、能量回收系统、化学清洗系统、化学加药系统以及装置供配电及自控系统。

　　海水淡化不仅能以低能耗运行，还能在高通量环境中实现更高的产水量，优化运行成本。随着技术的革新及生产方式的转变，海水淡化技术经济可行性已经得到大大提升。经济、社会的快速发展导致淡水需求量的日益增长，海水淡化技术未来将会进入更多领域，我国海水淡化产业有望出现爆发式增长，前景广阔。